Цифро-аналоговый преобразователь от английской компании Chord Electronics.
Тем, кто ищет комбайн – ЦАП + усилитель для наушников – следует принять во внимание, что «Кьютест» предназначается только для конвертации «цифры», а преамп прийдется покупать отдельно. Также Qutest не автономен. Если вам необходим носимый комплект ЦАП плюс плеер, то Qutest, не имеющий встроенной батареи, не совсем то, что вам нужно. Хотя, если вы найдете «Кьютесту» 5-вольтовое питание (через микроЮСБ) – нет проблем.
Однако, как настольный высококачественный D/A конвертер «Кьютест» идеален. На него не надо тратиться как на «Хьюго», но реально получить звук того же уровня. Аппарат с легкостью проглатывает форматы максимальной точности – 32-битные PCM частотой 768 кГц и DSD512.
С определенными упрощениями у Qutest начинка такая же как у Hugo-второго: сходная внутренняя архитектура ЦАПа, базирующаяся на ядре в виде FPGA-чипа, и один в один программные решения.
«Кьютест» умеет подстраиваться под устройства, с которыми ему приходится работать. При включении ЦАП выдает максимальные 3 вольта, о чем сигнализирует светящийся синим «глаз». Выходной вольтаж меняется вручную: надо одновременно жать на оба «глаза»: 1 раз – зеленый, 2 В; 2 раза – красный, 1 в.
Третий светящийся «глаз» Qutest по центру девайса – приоткрывает завесу тайны «А что там внутри», а также хамелеонничает – меняет цвет в зависимости от типа играемого файла. Покраснел «Кьютест», значит звучит МП3 с частотой 44,1 кГц. В высокоточной области (от 384 кГц) глаз-экран лиловеет, бледнея до белого (цвет DSD).
Парные глаза-кнопки подписаны как Input и Filter. Последняя меняет характер звучания, оперируя четырьмя аудиопараметрами: мягкость, теплота, резкость и прозрачность.
Input – кнопка селектора входов. Оптический (разъем TOSLink) и коаксиальный входы (разъем BNC) пропускают, соответственно, 24-бита/ 192 кГц и 24 бита/ 384 кГц. Порт USB-B позволяет прокачать максимум – 32-битные PCM с частотой 768 кГц и DSD512.
Для приготовления DSD у Qutest есть две рецептуры: DoP (DSD over PCM) или ASIO. В первом случае достижим уровень точности DSD256, во втором вдвое выше – DSD512.
Нецифровые выходы-«тюльпаны» позволят устройству спеться с аналоговыми девайсами, например, с усилителем мощности или наушниковым преампом.
У «Кьютеста» присутствуют фамильные черты внешности рода Хьюго: сигнальные и функциональные «глаза», алюминиевый моноблок – корпус.
Но, будь ЦАП Qutest абсолютно голым, его все равно бы признали королем за поистине королевский звук. Большой и чистый, ясный и щедро насыщенный деталями. Реалистичность звука дополнительно бы выиграла, будь у «Кьютеста» функция Crossfeed. Производителю пришлось внести кроссфид в список экономии.
Финальная цена Qutest вышла настолько привлекательной, что пользователи заранее простили компанию Chordза небольшое сокращение функционала.
